위암 초기 증상과 원인

자극적인 음식에 익숙해지고 서구화되면서 위암은 20대, 30대의 젊은 층에서도 드물지 않게 발병하는 암이 되었습니다. 하지만 위암 초기 증상만 잘 파악하고 빠르게 발견하면 생존율이 95%에 이를 정도로 초기 발견이 중요합니다. 오늘은 위암의 원인과 초기 증상에 대하여 알아보겠습니다.

 

위암 원인

위암은 위에 발생하는 모든 암의 뜻합니다. 위암의 대부분은 위 점막상피에 생기는 위선암이며 간질성 종양, 신경 내분비암, 림프종 등 생기는 위치에 따라 구체적인 이름이 조금씩 다릅니다.

 

2020년 중앙암등록본부 발표에 따르면 위암은 남성들에게 발생하는 암들 중 가장 많이 발생하는 암이며 여성들에게는 4번째로 많이 발생하는 암이라고 합니다. 가장 많이 위암이 발생하는 연령은 60대이며 70대, 50대순의 발생률을 보였습니다.

 

위암은 여러 가지 원인이 복합적으로 작용해 발생합니다. 헬리코박터균, 식습관, 가족력, 흡연, 음주, 각종 위 관련 질병 등 환경적 요인과 유전적 요인이 동시에 작용합니다.

 

1. 헬리코박터균

- 헬리코박터균은 위에 존재하면서 각종 위 질환을 일으키는 원인이 됩니다. 이러한 질환이 암으로 발전하는 경우가 많으며 헬리코박터균을 가진 사람이 그렇지 않은 사람보다 위암에 걸릴 확률이 2~3배 높습니다.

 

2. 위 관련 질병

- 만성 위축성 위염, 장상피화생, 이형성 등이 있을 경우 위암의 확률이 높아지며 다른 질환으로 위절제술을 시행했을 경우에도 위암의 확률이 높아진다고 합니다.

3. 식습관

- 짠 음식, 매운 음식, 튀긴 음식, 커피 등 카페인, 육류 위주로 섭취하고 식사시간이 불규칙하며 음식을 꼭꼭 씹지 않는 등의 식사습관 등은 위암 환자들에게서 공통적으로 발견할 수 있는 특징입니다.

 

4. 가족력

- 가족 중에 위암이 있었던 적이 있다면 위암 발생 확률이 2배 가까이 높아집니다.

 

5. 흡연/음주

- 흡연, 음주를 즐기는 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 최소 1.5배에서 2.5배는 위암 발생 확률이 높아집니다.

6. 그 외

- 50대 이상에게서 발생하는 경우가 많으며 여성보다 남성에게서 2배가량 더 많이 발생합니다. 또한 수면부족이나 운동부족 역시 위암의 발생 확률을 높이는 원인이 됩니다.

 

위암 초기 증상

대부분의 암들이 그러하듯 위암 역시 초기엔 특별한 증상이 없는 경우가 많으며 증상이 있더라도 다른 일반적인 위장질환들과 큰 차이가 없어 구분하기가 어렵습니다. 

 

조기 위암은 위암 초기 증상을 파악하여 발견되는 경우보다는 건강검진이나 다른 기타 검진 중 발견되는 경우가 대부분입니다. 

 

조기 위암은 무증상이 80% 이상이며 약 10%의 사람들만이 속 쓰림을 느낀다고 합니다.

그리고 어느 정도 암이 진행된 후 증상이 나타나기 시작할 때쯤 암을 의심하게 되는 경우가 많습니다. 이 경우에는 다양한 증상이 나타나게 됩니다. 암의 진행 정도나 사람에 따라 증상의 정도는 차이가 있으나 상복부의 불쾌감, 팽만감, 소화불량, 식욕부진, 체중 감소, 빈혈 등이 나타납니다. 특히 특별한 이유 없이 체중이 감소하는 것은 모든 암의 공통적인 요소이므로 반드시 병원에 방문하여 자세한 검진을 받으시기 바랍니다.

 

이후 위암이 더 진행하게 되면 장폐색에 의한 구토나 출혈에 따른 토혈이나 흑변, 음식물을 삼키는 힘든 연하곤란 증상이 나타날 수 있으며 그 외에 복부에 덩어리가 만져지거나 복부에 복수가 차는 등의 증상이 발생할 수도 있습니다.

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이상 위암의 원인과 초기 증상에 대하여 알아보았습니다. 위암은 1기에 발견 시 95% 이상의 생존율이 보이나 4기에 발견 시 5% 정도의 낮은 생존율을 보입니다. 일반 위장질환과 구분이 쉽지 않으므로 정기검진을 통해 예빵 하는 것이 좋습니다. 최근에는 나이와 상관없이 위암 발병률이 높아지고 있어 만약 가족력이 있다면 특히 더 주의하여 식습관 등의 관리가 필요합니다.  

 

 

 

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